Ecoar Goiânia

Os metais são extraídos da natureza na forma de minérios. Há milhares de anos, o homem descobriu que ao aquecer um minério, o metal contido nele se liquidificava podendo ser transformado para a fabricação de diversos objetos. Esse metal era o ferro. 

Aquecendo-se o ferro com o carbono (carvão), temos o aço largamente empregado para fazer utensílios, ferramentas, carros e embalagens. 

As latas de conserva de alimentos são feitas de aço. Para não enferrujar em contato com o ar e não estragar os alimentos, o aço nelas utilizado é revestido com uma fina camada de estanho ou cromo. 

O alumínio é outro metal bastante utilizado para embalagens de alimentos, principalmente latas de bebidas. O alumínio, extraído de um minério chamado bauxita, é leve, resistente e não enferruja em contato com o ar. 

Quando jogados em aterros sanitários alguns metais se desintegram e voltam a ser minério. O processo demora de dois a quatro anos para o aço, no caso do alumínio o tempo é bem maior e sua desintegração pode não ser completa. Além disso, as latas enferrujadas podem ferir animais ou pessoas que tenham contato com o lixo. 

Na Central de Triagem as latas de aço dão separadas das latas de alumínio. Após a separação, as latas são amassadas, compactadas em blocos, chamados de sucata, e encaminhadas para a fábrica de reciclagem de aço ou alumínio. A sucata é derretida para a formação de placas de aço ou alumínio, que se transformam, novamente, em latas. 

Com a reciclagem do aço, economizam-se três quartos da energia usada para fabricar o aço a partir do minério de ferro. A reciclagem do alumínio é ainda mais vantajosa, pois gasta-se muita energia para produzir o alumínio a partir da bauxita. Cada tonelada de alumínio reciclado economiza a extração de cinco toneladas de bauxita. Para se descobrir se uma lata é de aço ou de alumínio pode-se colocar um ímã ao lado da lata, se o ímã grudar na lata é sinal de que ela é de aço; se não grudar, provavelmente, a lata é de alumínio. 

♦ Reciclável (veja nosso post “Afinal, o que é e o que não é recicláve?”) 

- Latas de aço (de óleo, por exemplo), latas de alumínio (refrigerantes), outras sucatas de construção civil. 

- Clips e grampos, esponjas de aço, canos.

Fonte: A Embalagem e o Ambiente, Tetra Pak Ltda., 1998.